Ga je meer vet eten als je ongelukkig bent? Of word je ongelukkig van vet eten? Een muizenexperiment laat zien dat het tweede in ieder geval waar is. Verrassend genoeg loopt het verband via de darmflora.
Een vetrijk dieet verandert de samenstelling van de bacteriemix in de darmen. Die verandering in darmflora blijkt negatieve gevolgen te hebben voor het gedrag van muizen zonder overgewicht. Een team van de Louisiana State University ontdekte gedragsveranderingen in muizen die de darmflora geïnjecteerd kregen van soortgenoten die op een vetrijk dieet leefden.
Het team gebruikte een testgroep en een controlegroep muizen, allemaal met een normaal gewicht. De testgroep kreeg darmflora met bacteriën gegroeid op een vetrijk dieet (60 procent vet), en de controlegroep bacteriën gegroeid op een normaal dieet (13 procent vet).
‘Bij mannen ruikt het meer naar kaas, bij vrouwen naar ui’: verrassende verhalen over microben
Ze zitten op je neus, op je bord, in je darmen, onder je voeten. Te klein om met het blote oog te zien, met oneindig veel en ...
De testgroep vertoonde beduidend ander gedrag dan de controlegroep. De muizen reageerden angstiger op prikkels, hadden een slechter geheugen en vertoonden meer repetitief gedrag. Ook lichamelijke effecten waren zichtbaar: een verslechterde darmwerking en tekenen van ontstekingen in onder andere de hersenen.
ADHD
Het is niet de eerste keer dat het verband tussen darmflora en hersenen wordt gelegd. Andere muizenstudies produceren soortgelijke resultaten, en artsen beschrijven gevallen van ADHD die verdwijnt na behandeling met probiotica – middelen die een gezonde darmflora stimuleren. Toch is het onderliggende mechanisme nog niet ontdekt.
Onderzoeker Annadora Bruce-Keller vindt dat niet verrassend. ‘Het is een enorm complex systeem, dus er kunnen veel verstorende factoren zijn. Wel weten we dat bacteriën een grote rol spelen in ons lichaam. Misschien is die rol nog wel veel groter dan we denken.’
Toch leren we wel degelijk iets van de studie, gepubliceerd in Biological Psychiatry. ‘Gezondheid laat zich niet meten op de weegschaal’, zegt Bruce-Keller. ‘Ook als je slank bent, kun je ongezond zijn. Een gezonde leefstijl – dus vermijden van vetrijk eten – blijft heel belangrijk.’
Lees ook:
- Dieetpil fopt je lichaam zodat je gewicht verliest
- Bladdieet maakt van een aap een driftkikker
- Vet gezond: Moeten we vlees nou laten staan of niet? Op Blendle (€ 0,89)