Wat hebben koraal, tuimelkruid en het rugschild van een kever met elkaar gemeen? Het zijn allemaal vormen van skeletten. De natuur heeft in de loop van de evolutie allemaal slimme manieren bedacht om leven ondersteuning te bieden. Dit rijk geïllustreerde boek bekijkt de verschillende manieren waarop de natuur skeletten bouwt en de ongekende diversiteit aan lichamen, vormen en afmetingen die dat heeft opgeleverd.
In de natuur kom je de wonderlijkste skeletstructuren tegen. Denk aan die van de enorme blauwe vinvis, van kleine garnalen of van de zeewezens die het Groot Barrièrerif vormen. Om nog maar te zwijgen over de bijzondere skeletten van dinosauriërs die miljoenen jaren over het aardoppervlak zwierven.
Ook planten hebben een skelet. Ze gebruiken buisjes van dood weefsel voor extra stevigheid en voor het vervoeren van vloeistoffen tot in de kleinste takjes boven in hun kruin. Deze buisjes moeten zo sterk zijn dat ze soms tot wel honderd meter de lucht in reiken.
Skeletten bespreekt hoe het leven een half miljard jaar geleden begon met het bouwen van skeletten en beschrijft de enorme variatie aan structuren die dat opleverde. Ook komen de gevolgen van klimaatverandering aan bod – een grote bedreiging voor de vorming van sommige skeletten.
Tot slot werpen de auteurs een blik op de toekomst. Hoe zien skeletten er over honderd jaar uit? Wie weet bestaat ons eigen mensenskelet dan niet meer alleen uit bot, maar hebben we er allerlei metalen en plastic elementen aan toegevoegd.
