Het wiel

Weinig uitvindingen hebben zo’n grote rol gespeeld in de menselijke technologie als het wiel, in al zijn facetten. Biomechanicus Steven Vogel verkent in Het wiel de vele manieren waarop sinds lang vervlogen tijden mensen allerlei mechanismen hebben toegepast waarin draaien een rol speelt. Dat begint bij boomstammen als rollers, het karrenwiel en de pottenbakkersschijf, en eindigt bij hijsinstallaties, stoommachines, spinnewiel en waterklokken.

Niet alleen presenteert Vogel een logisch overzicht van allerlei draaiprincipes en hun toepassingen (zoals de boogboor, de blikopener en de eierklutser) maar als liefhebber van praktische demonstraties geeft hij ook aanwijzingen voor het vouwen van inzichtelijke modellen. Het uiteindelijke resultaat is een amalgaam van toegepaste techniek en biomechanica, gecombineerd met bijdragen uit de archeologie, natuurkunde en culturele, politieke en militaire geschiedenis.