Hoe vormen we herinneringen – en hoe vormen herinneringen ons?
Ons geheugen vormt volledig wie we zijn; het vormt ons zelfgevoel, ons verleden, ons heden en onze toekomst. Herinneringen zijn ingebed in onze realiteit, of ze nu zijn gebeurd of niet; al deze herinneringen maken ons tot wie we zijn.
Het chaotische geheugen beschrijft de bizarre, spectaculaire, komische en soms gruwelijke verhalen van patiënten van hoogleraar psychiatrie en psychiater Veronica O'Keane. Ze geeft onder andere antwoord op de vragen wanneer herinneringen worden weggefilterd, waarom geur een belangrijke rol speelt, waar een psychose vandaan komt en waarom je een herinnering nooit kunt verwijderen omdat het een deel van jou is. Daarnaast is het boek doorspekt met citaten uit boeken en films, waarmee O'Keane op originele wijze aantoont dat literatuur, film en sprookjes een bijzondere rol spelen in de vraagstukken rondom herinneringen en hoe deze ons allemaal vormen.
Veronica O'Keane gebruikt haar opmerkelijke casestudy's van mensen die lijden aan schizofrenie, postpartumpsychose, hersentumoren en anorexia om te laten zien hoe wij ervaringen vastleggen, hoe onze herinneringen verwerkt zijn in ons dagelijks leven, hoe herinneringen geen onderscheid maken tussen hallucinatie, droom of realiteit en hoe ze je identiteit creëren of vernietigen.
