‘We moeten onze natuurlijke ­wateropslag herstellen’

We krijgen steeds meer met droogte te maken. Daarom moeten we ­Nederland zo herinrichten dat de grond meer water vasthoudt in natte periodes, stelt aquatisch ecoloog Piet Verdonschot.

Sinds begin vorige eeuw is het Nederlandse waterbeleid gericht op het voorkomen van wateroverlast: water stroomt zo snel mogelijk richting zee in kanalen, slootjes en greppels. Daarnaast is het grondwaterpeil sterk verlaagd, zodat de landbouw productiever kan zijn buiten de zomerperiode. Maar met de toenemende droogte keert dit beleid zich tegen ons, stelt aquatisch ecoloog Piet Verdonschot van Wageningen University & Research. ‘We hebben een groot stuk van ons land leeg laten lopen.’ Doordat een natuurlijke waterbuffer nu ontbreekt, hebben we niet genoeg water tot onze beschikking tijdens periodes van droogte. Als we niets veranderen, loopt de landbouwproductie sterk terug en komt de drinkwatervoorziening in gevaar. Bossen sterven af en parasieten zoals kevers zullen daar gaan woekeren. De oplossing is ­simpel: we moeten de regen die in natte periodes valt beter vasthouden.