Wat in het lab gekweekte minibreinen ons vertellen over onze eigen hersenen

In laboratoria maken onderzoekers miniversies van de hersenen, die ons begrip van dit raadselachtige orgaan vergroten. Maar hoe levensecht kunnen deze breinen worden?

Tien piepkleine bolletjes liggen te glinsteren in een schaaltje met helderroze vloeistof. Met het blote oog zien ze er uit als vormeloze balletjes. Maar leg ze onder een krachtige microscoop en geef ze een slimme kleuring, en hun complexe samenstelling komt aan het licht: grillige kronkelingen met allerlei rode, blauwe en groene afsplitsingen.