Viervoeter-virussen

Ook katten, honden, varkens, kippen en koeien­ ­kampen met coronavirussen. Om covid de baas te worden en toekomstige pandemieën te ­voorkomen, moeten we daar meer over te weten zien te komen.

Er zijn steeds meer gevallen bekend van honden en katten die via hun baasjes covid-19 oplopen. Voor viroloog Gary Whitaker komt dat als geen verrassing. Het afgelopen jaar onderzocht hij katten in een dierenkliniek in de chique New Yorkse buurt de Upper East Side, een buurt die vorig voorjaar ground zero was voor covid-19 in de Verenigde Staten. Hij vond bij 15 à 20 procent van de huisdieren antilichamen tegen SARS-CoV-2, het virus dat covid-19 veroorzaakt. ‘Katten lopen het gemakkelijk op’, vertelt Whitaker. Maar ze hebben er weinig last van, net als honden. ‘Dit virus verdragen ze goed, maar hun eigen coronavirus gek genoeg niet.’