Verzonken ­geheimen

De zeebodem is een complex landschap, bezaaid met voorwerpen uit lang vervlogen tijden. Die kunnen ons vertellen hoe mensen in het stenen tijdperk in ­kustgebieden leefden en hoe onze soort zich ooit over de aarde verspreidde.

Prachtig koraal, elegante zeeschildpadden en 4 meter lange tijger­haaien. Geen wonder dat de Dampier­archipel in het noord­westen van Australië zo’n aantrekkingskracht op duiktoeristen heeft. Maar deze zeeën verbergen ook iets anders, iets wat niet in hun reisgidsen voorkomt. Toen Chelsea Wiseman en haar collega’s er in 2019 op duikexpeditie gingen, vonden ze stenen werktuigen op de zeebodem. Deze artefacten waren minstens 7000 jaar geleden voor het laatst door menselijke handen aangeraakt, in een tijd dat er nog geen haaien zwommen. Het gebied maakte toen deel uit van het vasteland.