Undercover bij online-extremisten

Terrorisme-expert Julia Ebner infiltreerde in de fora waar extremisten rondhangen, die sociale media en games kapen om haat te zaaien. ‘Het is hard nodig dat deze platforms in de gaten worden houden. Maar daarvoor moest ik wel de grenzen opzoeken van wat binnen een academische instelling nog ethisch aanvaardbaar is.’

Op 15 maart 2019 werden bij twee opeenvolgende aan­slagen in moskeeën in het Nieuw-Zeelandse Christchurch 51 mensen gedood. De eerste
aanslag was zeventien minuten lang live te zien via een stream op Facebook. Maar niet alleen op die fatale dag speelden sociale media een rol. Naar verluidt was de schutter op internet in de ban ­geraakt van rechts-extremisten, om vervolgens te radicaliseren en op te gaan in een online subcultuur met een wit-suprematistische ideologie. Kortom, sociale media maakten van deze onopvallende persoonlijke trainer in korte tijd een ­dodelijk schutter.