Staan er in 2025 weer mensen op de maan?

Over twee jaar ­huppelen de astronauten van Artemis 3 over de maan, houdt NASA vol. Bewijst het recente succes van Artemis 1 dat die streefdatum toch geen luchtfietserij is? Wordt 2025 écht het jaar van de ­terugkeer? Wetenschapsjournalist Sebastiaan van de Water ging te rade bij vier deskundigen.

Is het zeker dat die beloofde maanlanding überhaupt doorgaat?

We leven in roerige tijden. Zal niet het volgende gevalletje aards drama – oorlog, recessie, pandemie, hyperinflatie, energiecrisis, klimaatcatastrofe, politieke patstelling – noodlottig blijken voor zo’n luisterrijk, maar ‘overbodig’ project als een maanlanding? ‘Nee, dat is vrijwel onmogelijk’, zegt ruimtevaartdeskundige Joris Melkert (TU Delft). ‘De geschiedenis leert dat ruimtemissies op ­korte termijn buiten schot ­blijven van alle misère die zich ‘hier beneden’ opstapelt. Heel typerend is dat de Russen nog altijd meewerken aan het ruimtestation ISS, ondanks het conflict in Oekraïne.’ NASA hoopt met Artemis de basis te leggen voor nog veel indrukwekkendere wapenfeiten, zoals permanente bewoning van de maan en menselijke verkenning van Mars.