Op zoek naar buitenaardse bouwwerken

Intelligente beschavingen elders in het heelal hebben misschien wel gigantische zonnecentrales­ rondom hun ster gebouwd. Dankzij nieuwe telescoopmetingen ­kunnen astronomen eindelijk echt op jacht naar deze ‘dysonbollen’.

Er komt een moment dat een hoogontwikkelde, zichzelf respecterende buitenaardse beschaving een buurplaneet begint te ontmantelen voor reserve-onderdelen. Voor de goede orde: dit betreft dan geen daad van vandalisme, maar de eerste bouwfase van een enorme zonnecentrale die uiteindelijk de hele ster moet omhullen. Want hoe zou een ambitieuze buitenaardse samenleving anders haar expansie kunnen bewerk­stelligen? Hoe zou zo’n beschaving op een andere manier aan haar immer toenemende vraag naar energie kunnen voldoen?