Op een vlot en goed geluk

Wereldwijd komen op afgelegen eilanden apen en dieren voor die daar eigenlijk niet zouden moeten zitten. Hoe zijn ze daar beland? Een lichtelijk bizarre hypothese stelt dat ze de oceaan zijn overgestoken al drijvend op begroeide vlotten. Nieuwe aanwijzingen kunnen het mysterie helpen oplossen.

Uwe Fritz, onderzoeker van het Museum voor Zoölogie in de Duitse plaats Dresden, kwam iets ongelooflijks tegen toen hij in december 2016 veldwerk deed in Colombia. Terwijl hij door een uitgestrekt moerasgebied ploeterde, vond hij een enorm drijvend eiland, compleet met hoge bomen en een kolonie brulapen. ‘Heb je ooit een brulaap gezien?’ vraagt Fritz. ‘Ze zijn gigantisch! Maar de bomen waren zo groot dat ze er hun hele leven in zouden kunnen doorbrengen. ­Brulapen zwemmen niet.’ Alles bij elkaar besloeg het eiland een oppervlak van ­ongeveer twee Olympische zwembaden.