Moeten we de grenzen van het zonnestelsel herzien?

Zo’n tien jaar geleden flitste ruimtesonde New Horizons langs Pluto. De kiekjes die de sonde vervolgens naar de aarde terugstuurde, veranderden ons beeld van de ijzige dwergplaneet voorgoed. Nu vliegt New Horizons voorbij de Kuipergordel, aan de rand van het zonnestelsel, en wacht ons mogelijk een nieuwe verrassing.

NASA-ruimtesonde New Horizons raast met een ongelooflijke snelheid het zonnestelsel uit. De sonde bevindt zich momenteel op zo’n 8 miljard kilometer van de zon. Tegen de tijd dat je dit verhaal uit hebt gelezen, is hij nog eens duizenden kilometers verder de ijzige duisternis in gesneld. Het is daar erg eenzaam. Zelfs reuzenplaneet Jupiter is niets meer dan een klein stipje in de verte.