‘Met wiskunde kun je levens redden’

Er lopen in Nederland mensen rond die hun leven danken aan een wiskundige – ook al weten ze daar zelf niets van. Rob van der Mei is expert in het optimaliseren van processen die geplaagd worden door onzekerheden. Met wiskundige modellen maakt hij hulpdiensten efficiënter – van ambulancevoertuigen tot 113-telefoongesprekken.

Een goede chatsessie kan het verschil betekenen tussen leven en dood. Dat klinkt misschien vreemd, maar de hulpverleners die werken bij 113 Zelfmoordpreventie weten maar al te goed dat het de bittere waarheid is. Als zij de juiste snaar weten te raken bij hun bellers en chatters, dan hebben ze een leven gered. Lukt dat niet, dan is de prijs torenhoog.