Het nieuwe fusietijdperk

Levert een horde start-ups op het gebied van kernfusie ons binnenkort onbeperkte schone energie? Nu de mijlpalen zich ­opstapelen, beloven allerlei bedrijven binnen tien jaar een commerciële kernfusiereactor te presenteren. Moeten we ze op hun blauwe ogen geloven?

In maart 1951 maakte de president van Argentinië, Juan Perón, de resultaten bekend van een geheimzinnig project op het eiland Huemel in het noorden van Patagonië. Zijn wetenschappers hadden kernfusie voor elkaar weten te krijgen, zei hij. Oftewel: ze hadden de reactie die de zon van energie voorziet onder controle gekregen, wat een toekomst in zou luiden waarin energie verkocht wordt in ‘halve-literflessen, net als melk’. Maar het tij keerde al snel toen onderzoekers die Huemel hadden bezocht bekendmaakten dat de hele onderneming één grote, peperdure hoax was geweest.