Lente in zicht

Op 20 maart begint de lente. Op dat moment beweegt de zon van zuid naar noord over de evenaar. Om 10.37 uur staat hij exact boven de evenaar; de maanden daarna ontvangt het noordelijk ­halfrond van de aarde meer zonnestraling dan het zuidelijk halfrond. En doordat de zon op 20 maart ­precies boven de evenaar staat, komt hij die dag exact in het oosten op en gaat hij exact in het westen weer onder.

De verschuiving van het opkomst- en ondergangspunt van de zon is rond het begin van de lente (en rond het begin van de herfst, een halfjaar later) het best zichtbaar. Tussen 15 en 25 maart ­verschuift het opkomstpunt 6,5 graden naar het noorden (naar links, als je richting het ­oosten kijkt). Dat is meer dan één schijn­bare zonsmiddellijn (0,5 graden) per dag.