Kunnen we ooit praten met Poekie?

Met behulp van kunstmatige intelligentie slagen onderzoekers er steeds beter in dierengeluiden te ontcijferen. Sommigen dromen al hardop van een soort Google Translate voor gesprekken tussen mens en dier. Kunnen we ooit echt met onze hond of kat babbelen? Wetenschapsjournalist Dennis Vaendel zocht het uit.

Wat maakt AI zo’n veelbelovend hulpmiddel voor het begrijpen van ‘dierentaal’?

In ons dagelijks leven is al volop te merken hoe goed AI met taal kan omspringen. Dankzij vertaalapps kunnen we met mensen over de hele wereld communiceren, stemassistenten op smartphones en afstandsbedieningen herkennen gesproken boodschappen zoals ‘zet de lamp aan’ of ‘volume omhoog’, en een gesprek voeren met taalmodellen zoals ChatGPT en Gemini is inmiddels de normaalste zaak van de wereld. De sleutel tot al deze toepassingen is machine learning: een proces waarbij systemen aan de hand van grote hoeveelheden data en algoritmen patronen leren herkennen. Op die manier hebben AI-systemen zich de menselijke taal al aardig meester gemaakt.