Kosmisch vuurwerk: van zonnevlammen tot uitbarstende zwarte gaten

De nachtelijke hemel lijkt sereen. Maar richt er een telescoop op en je zult zien dat de ruimte het toneel is van de ene na de andere spectaculaire lichtshow. Hoe ontstaan die verschijnselen en wat onthullen ze over het heelal? Radioastronoom María Arias van de Universiteit Leiden beschrijft de explosieve fysica ­achter deze extreme fenomenen.

Voor het menselijk oog is de nachtelijke hemel, los van de maan en een paar bewegende planeten, een kalm en vredig tafereel. Maar wanneer je de ruimte in tuurt met een telescoop die in enkele dagen het complete hemelgewelf kan scannen, dan openbaart zich een groot kosmisch vuurwerk van flitsen die het hele elektromagnetische spectrum bestrijken – van radiogolven tot gammastraling.