Kan zwarte gaten nabootsen in het lab raadsels rond ruimtetijd helpen oplossen?

In laboratoria bouwen natuurkundigen ruwe modellen van de kosmos. In glazen vaten en buizen bootsen ze allerlei onbegrepen fenomenen na, van zwarte gaten tot de oerknal. Kunnen deze verrassend eenvoudige simulaties de geheimen van ruimte en tijd onthullen?

De opstelling van natuurkundige Germain Rousseaux heeft nog het meeste weg van een heel lang en smal aquarium – zonder vissen. Op de bodem, in het midden, staat een plastic schans. Als hij het apparaat aanzet, bewegen golven door de tank en versnellen ze als ze over de schans gaan. Dit, zegt Rousseaux, is een zwart gat.