‘Ik probeer robots te ontwikkelen die ook echt een nieuwe stap maken’

Hoe werkt vliegen? Dat lijkt een simpele vraag, maar voor luchtvaarttechnicus en bioloog David Lentink is het een levenslange zoektocht. Lentink is hoogleraar biomimetica en bestudeert alles wat door de lucht zweeft en flappert, van huisvliegen tot vleermuizen en zelfs esdoornblaadjes. Zo ontrafelt hij talloze fascinerende trucjes in de natuur, die we kunnen gebruiken voor onze eigen luchtvoertuigen.

Het snelste dier op aarde is een slechtvalk tijdens zijn duikvlucht. Een van de snelste herhalende bewegingen in het dierenrijk is de vleugelslag van een mug. En een van de behendigste diersoorten is de vleermuis. Wat deze indrukwekkende prestaties met elkaar verbindt, is het wonderlijke vermogen om te vliegen.