Hoe winnen we de stikstofstrijd?

De laatste jaren gaat het geregeld over ­stikstof. Maar hoe kan het element waar het ­leeuwendeel van onze atmosfeer uit bestaat en dat onmisbaar is in ons eigen lichaam tot zoveel problemen leiden? En wat kunnen we hiertegen doen?

Stikstof lijkt zo ongevaarlijk: 78 procent van de aardatmosfeer bestaat immers uit het kleurloze gas. Elke keer dat je inademt, vul je je longen vooral met stikstof. Ecosystemen pompen van nature stikstof heen en weer tussen de lucht en de bodem, waar het wordt omgezet in essentiële voedingsstoffen voor ­planten. Helaas is deze cyclus door menselijke activiteiten totaal uit het lood geslagen, met als resultaat dat uit de stikstof gevaarlijke chemische verbindingen ­ontstaan die het milieu belasten.