‘Herinneringen zijn te complex om volledig te wissen’

Een traumatische herinnering wissen met een pil? Volgens onder meer Amsterdamse onderzoekers kan het. Andere wetenschappers lukt het echter niet om dezelfde resultaten te krijgen, zegt Anastasia Chalkia.

Een paar jaar geleden verscheen er het ene na het andere wonderverhaal over: traumatische herinneringen aan bijvoorbeeld een hondenbeet of verkeers­ongeluk zouden eenvoudig te wissen zijn. Het principe was eenvoudig: de patiënt wordt in de spreekkamer kort blootgesteld aan de angst, ­bijvoorbeeld door hem of haar naar een plaatje te laten kijken. Vervolgens krijgt deze de angstremmer propanolol – een bèta­blokker – en enkele uren later is de angst verdwenen.