Heilzame getallen

Voor heel wat mensen vormen ‘aanbevolen ­dagelijkse hoeveelheden’ de leidraad voor een ­gezond leven. Zet elke dag 10.000 stappen, eet maximaal 2000 calorieën, poets 2 minuten je ­tanden, en voilà: je lichaam is in optimale conditie. Maar waar komen die getallen vandaan? En worden ze wel door bewijs ondersteund?

Zolang ik me kan heugen, leven er getallen in mijn hoofd: per dag 2 ons groente en 2 stuks fruit, 8 uur slaap, 2000 calorieën, 2 minuten tandenpoetsen, 2 liter water en 10.000 stappen. Bij gebrek aan een betere term zijn dat de ‘aanbevolen dagelijkse hoeveelheden’: getallen die in ons geheugen gegrift staan omdat we ernaar zouden moeten leven.