Explosies met een gouden randje

Veel scheikundige elementen, de atoomsoorten die samen alle materie in het heelal vormen, vinden hun oorsprong in sterren zoals de zon. Die vlieger gaat ­echter niet op voor exemplaren met relatief veel massa. Het begint er langzaam op te lijken dat de zware jongens van het periodiek systeem, waaronder goud, veel eerder in de geschiedenis van het heelal zijn ontstaan.

Iedereen weet dat alchemisten in een ver verleden obsessief probeerden goud te maken. Dat het ze nooit gelukt is, weet ook iedereen. Maar wat niet zoveel mensen weten, is dat we duizenden jaren later nog steeds niet weten waar goud vandaan komt. Natuurlijk, op aarde weten we het te vinden. Maar hoe het in het heelal voor het eerst werd gemaakt, bleef heel lang een mysterie van kosmische proporties.