Fikkie stoken in de ruimte

Vlammen die niet gehinderd worden door de ­zwaartekracht zijn meer dan alleen mooi. ­Onderzoek naar het gedrag van vuur in de ­ruimte leert ons hoe we verbrandingsprocessen op aarde beter naar onze hand kunnen zetten.

Wanneer je in een baan om de aarde rondzweeft in de levensreddende luchtbel die het ISS heet, een internationaal ruimtestation dat door niets anders omhuld wordt dan een ijzig vacuüm, dan is brand wel het laatste waaraan je wilt denken. Misschien klinkt het daarom zo verontrustend dat NASA juist op die plek sinds een jaar of tien brandjes sticht.