‘Er komt nu veel halfbakken ­wetenschap naar buiten’

Tijdens de coronacrisis is de wetenschap in een stroomversnelling ­geraakt. Iedereen smacht naar kennis over het virus. Maar laat dit niet ten koste gaan van de kwaliteit, zegt epidemioloog Gowri Gopalakrishna.

Toen ze tijdens de SARS-crisis van 2003 als epidemioloog werkte voor het ministerie van volksgezondheid in Singapore, merkte Gowri Gopalakrishna hoe groot de honger was naar kennis en duidelijkheid over dit dodelijke virus. Nu, tijdens de huidige coronacrisis, doet ze onderzoek naar de integriteit en kwaliteit van wetenschap. En maakt ze zich zorgen. Speed science noemt ze de enorme stroom aan wetenschappe­lijke artikelen die online verschijnt. Vrijwel allemaal zonder peer review, oftewel beoordeling door collega-wetenschappers. Dat klinkt logisch; er is immers geen tijd te ­verliezen. Maar het brengt wel grote risico’s met zich mee, ­waarschuwt Gopalakrishna.