Een deel van de Stille Oceaan koelt af en we weten niet waarom

Wereldwijd warmen de oceanen op door klimaatverandering, maar een deel van de Stille Oceaan doet daar niet aan mee. Voor de kust van Ecuador koelt het water af in plaats van dat het opwarmt. Houdt deze ‘koude tentakel’ aan, dan remt die mogelijk de opwarming van de planeet. Maar sommige regio’s krijgen dan wel te maken met flinke weersextremen.

Al jaren voorspellen klimaatmodellen dat het zeewater opwarmt naarmate de uitstoot van broeikasgassen toeneemt. Grotendeels zijn die voorspellingen juist gebleken. In een deel van de Stille Oceaan is echter het omgekeerde aan de hand. Voor de kust van Ecuador strekt zich een duizenden kilometers lange ‘tentakel’ uit in westelijke richting, die al dertig jaar steeds verder afkoelt. Hoe kan het dat dat deel van oceaan zich niets van de voorspellingen aantrekt? Dit is het raadsel van de ‘koude tentakel’.