Dossier: het krioelende leven in ons lichaam

De microben in onze darmen en hun invloed op lichaam en geest staan volop in de belangstelling. Maar wat is de laatste wetenschappelijke stand van zaken? Hoe kunnen we ons microbioom verbeteren? En geeft de rol die het in ons leven speelt reden om anders te denken over wie wij – als lichaam en alles wat erin, erop en eraan zit – zijn?

Je ziet jezelf waarschijnlijk – en dit is een vrij redelijke gedachte – als een uniek exemplaar van de soort Homo sapiens. Maar als je straks hebt gelezen wat hier volgt, ben je er hopelijk van overtuigd dat dat maar het halve verhaal is. Er leven biljoenen andere organismen op en – vooral – in je lichaam. Je zult zien dat de invloed die ze op je hebben zo groot is dat je waarschijnlijk met andere ogen naar jezelf zult kijken. Je microben veranderen wie je bent en wat het betekent om jou te zijn. Nu de kennis over die kant van onszelf razendsnel toeneemt, is het relevanter dan ooit om daar eens in te duiken.