Die lange stiltes in gesprekken, waarom doen we dat?

Als we een gesprek voeren, nemen we voortdurend pauzes. Tussen woorden, tussen zinnen vallen geregeld stiltes. Soms wel een paar seconden lang. Waarom doen we dat? En hoe begrijpen luisteraars die stiltes? Psycholinguïst Elliott Hoey deed onderzoek naar pauzes in gesprekken.

Het valt tijdens een alledaags gesprek niet eens echt op, maar we laten voortdurend stiltes vallen. En zo’n stilte is niet ‘gewoon niks zeggen’, stelt psycholinguïst Elliott Hoey, maar betekent wel degelijk iets: ‘Een stilte in een gesprek is dat wat je niet kunt uitdrukken met geluid.‘