‘De windtunnel was bij Tourwinnaar Jonas Vingegaard het puzzelstukje dat ontbrak’

Afgelopen zomer won Jonas Vingegaard van de ­Nederlandse ­wielerploeg Jumbo-Visma de Tour de France. En daar speelde de Vlaamse ­hoogleraar Bert Blocken een rol in. Sinds 2017 is hij namelijk adviseur aerodynamica van de wielerploeg. Regelmatig ­onderwerpt hij wielrenners aan onderzoek in de windtunnel.

'Hierin zetten we een wielrenner op een fiets’, vertelt Bert Blocken terwijl hij gebaart naar de 27 meter lange testsectie van de windtunnel van de TU Eindhoven. De tunnel, met een glazen zijkant, doet denken aan een vliegtuigslurf. ‘Dan klappen we het glasraam dicht. Dat veroorzaakt een gigantische galm, alsof je in een kerker wordt opgesloten. Vervolgens gaat de windtunnel aan en is het voor de wielrenner een kwestie van netjes stilzitten of ­trappen met een bepaalde frequentie.’