De start van de stad

Meer dan 6000 jaar geleden trokken mensen in ­Oost-Europa naar georganiseerde plaatsen. Zo ­ontstond een experiment met wat je mogelijk de ­eerste steden mag noemen. Deze ‘proto-steden’­ ­zetten onze ideeën over het begin van de ­menselijke beschaving op hun kop.

Zo’n 6200 jaar geleden, in de steentijd, deden boeren in het huidige Oekraïne iets wat zich moeilijk laat verklaren. Ze verlieten hun dorpen om te gaan wonen waar tegenwoordig Kiev en Odessa liggen, in een dunbevolkt gebied dat bestond uit steppe en bos. In die streek, ongeveer zo groot als België, stichtten ze nieuwe nederzettingen die tot twintig keer zo groot waren als de nederzettingen die ze in de steek lieten.