De pest kan een comeback maken – en dan immuun zijn voor onze medicijnen

De pest lijkt misschien iets uit een ver verleden, maar de bacterie die deze ziekte veroorzaakt is nooit verdwenen. Daardoor zou de Zwarte Dood in een andere gedaante zomaar opnieuw kunnen toeslaan.

De uitbraak kwam snel en genadeloos. Hij begon in 1347 op de Krim en verspreidde zich razendsnel door heel Europa. Miljoenen angstige en weerloze mensen kwamen om. De epidemie die zoveel dood en ellende zaaide, doofde in 1351 uit, maar een paar jaar later keerde de ziekte net zo hard weer terug. Tegen de tijd dat de tweede golf was weggeëbd, waren er meer dan 50 miljoen mensen gestorven.