De oorsprong van de krachtigste kosmische straling ooit gemeten

Zo’n dertig jaar geleden raasde er vanuit de ruimte een deeltje de atmosfeer binnen met de energie van een vallende bowlingbal – immens veel voor zo’n klein object. Waar kwam dit monster toch vandaan?

De helikopter vloog hoog door de nachtelijke hemel met de deur op een kier. Johannes Eser en Matthew Rodencal zaten achterin, naast een naar buiten gericht laserkanon. Ze mikten op een ballon 35 kilometer boven hen en vuurden.