De meest accurate klok kan onze kijk op de kosmos veranderen

Vergeet de atoomklok. Met een kernklok, die er per 300 miljard jaar maar één seconde naast zit, kun je testen of natuurconstanten wel echt zo constant zijn.

Ekkehard Peik is klokkenmaker. Maar in plaats van de hele dag door een vergrootglas naar kleine tandwieltjes en veertjes te turen, werkt hij met krachtige lasers, draadjes en – zo nu en dan – radioactieve atomen. Peik, directeur van het Duits metrologisch instituut PTB, behoort tot een handjevol natuurkundigen dat de afgelopen drie decennia in de weer is geweest om de meest accurate klok aller tijden te maken.