Controversiële bewering dat het universum scheef is, kan de kosmologie op zijn kop zetten

Het idee dat het heelal er in alle richtingen min of meer hetzelfde uitziet, vormt de grondslag van de kosmologie. Maar een groeiend ­aantal waarnemingen lijkt erop te wijzen dat dit niet klopt. Er zou een soort kanteling in het heelal kunnen zitten. Is ons universum werkelijk scheef?

Stel je voor dat je gestrand bent in een enorme leegte waarin zich ­helemaal niets bevindt. Waar je ook kijkt, hoe ver je ook reist, het ziet er allemaal hetzelfde uit. Dat klinkt als een boze droom. Maar geloof het of niet, zo ziet het heelal waarin je leeft er daadwerkelijk uit. Wanneer je maar ver genoeg uitzoomt, van sterren tot aan de Melkweg, van clusters van sterrenstelsels tot aan de draad­achtige structuren die deze met elkaar verbinden, begint alles er uiteindelijk in alle richtingen egaal en uniform uit te zien.