Bevroren ­verleden

In gletsjerijs ligt allerlei waardevolle informatie ­opgeslagen over het klimaatverleden van de aarde, maar dat ijs smelt snel. Ice Memory (‘IJsgeheugen’) is een project waarmee in allerijl wordt geprobeerd ijsmonsters voor het nageslacht veilig te stellen, voordat het te laat is.

Margit Schwikowski stond op het punt om met haar team in de Corbassièregletsjer in de Zwitserse Alpen te gaan boren toen het weer begon om te slaan. Het team had zijn kamp opgeslagen tussen de hoge pieken van het Grand Combin-massief. De enige manieren om de enorme ijslaag in geval van noodweer te verlaten, zijn afdalen langs een steile bergwand of het schots-en-scheve oppervlak van de gletsjer zelf oversteken, dat elk jaar verschillende levens eist. In plaats daarvan werden de wetenschappers per helikopter geëvacueerd.