Bestaan er verschillende soorten bewustzijn?

Hoe verhoudt het bewustzijn van een mens zich tot dat van een fruitvlieg? Of dat van iemand die slaapt tot dat van iemand die heftig hallucineert tijdens een paddotrip? Onderzoekers proberen erachter te komen of bewustzijn bestaat in gradaties of in compleet afzonderlijke toestanden.

Wat is bewustzijn? Dat is waarschijnlijk het grootste onopgeloste raadsel waarmee de menselijke hersenen zijn omgeven. Geen wonder dat het ook wel ‘het moeilijke probleem’ wordt genoemd. Onderzoekers zijn het er zelfs niet over eens of bewustzijn één ding is of een waaier aan verschillende toestanden. Gelukkig werpen nieuwe manieren om die vraag te beantwoorden intrigerend licht op dit ongrijpbare concept.