Beleid moet minder over cijfers gaan en meer over het verhaal erachter

Wetenschappelijke meetmethoden gaan hun eigen leven leiden wanneer ze de basis vormen voor beleid. Daar moeten we van af, stelt natuurkundige en wetenschapsschrijver Wouter Schreuder.

Cijfers hebben meer macht dan ooit te voren. Zo’n beetje de gehele maatschappij kan gesloten dan wel geopend worden op basis van voorspellingen van RIVM-­modellen, maar ook los daarvan zijn wij in toenemende mate geneigd politieke kwesties zoveel mogelijk tot cijfers te reduceren. Op zichzelf is dat niet per se problematisch. Meetinstrumenten en cijfers kunnen orde scheppen in anders onoverzichtelijke kwesties. Toch kleven hier risico’s aan.