‘Archeologen negeren al eeuwen lokale kennis’

Om een vindplaats beter te begrijpen en te beschermen, en om de belangen van de huidige bewoners te behartigen, moet de plaatselijke gemeenschap worden betrokken bij onderzoek, stelt archeoloog Tomomi Fushiya.

Archeologisch onderzoek wordt in voorheen gekoloniseerde landen vaak gedaan door mensen van buitenaf. De gemeenschap die rond een opgravingsplek woont, wordt meestal niet of nauwelijks bij het onderzoek betrokken. Dat moet anders, vindt archeoloog Tomomi Fushiya. Ze ­promoveerde aan de Universiteit Leiden en probeerde in Soedan verandering te brengen in de ingesleten gewoontes. Zo maakte ze een boek over het onderzoek op de vindplaats. Daarmee ging ze langs bij alle huizen in het nabijgelegen dorp. Met de bewoners ging ze vervolgens in gesprek over waarom de plek belangrijk was voor archeologen. Zo ontdekte ze zelf de waarde van die plek voor de plaatselijke gemeenschap. Die dialoog is ontzettend waardevol, stelt Fushiya. ‘Het moet geen eenrichtingsverkeer zijn.’