‘Als wetenschapper moet je kind blijven’

Hogetemperatuursupergeleiders kunnen ons energieprobleem oplossen, topologische isolatoren leveren ons misschien een quantumcomputer op. Maar wat materiaalfysicus Mark Golden pas écht aantrekt in deze materialen, is dat we er eigenlijk nog vrij weinig van begrijpen. Door hun elektronische structuur te onderzoeken, probeert hij hun geheimen te ontrafelen.

Voor spannende fysica hoef je niet af te reizen naar het binnenste van een zwart gat. Hier op aarde zijn genoeg materialen die de natuurwetten tarten. Denk aan topologische ­isolatoren die wiskundig worden gedwongen een geleidend oppervlak te hebben, strange metals die bij relatief hoge temperaturen opeens supergeleidend worden of materialen waarin de elektronen zo sterk met elkaar wisselwerken dat de gebruikelijke theorie volledig in elkaar stort.