De internationale unie voor natuurbescherming heeft vandaag de Rode Lijst gepresenteerd. Op deze lijst staat welke dier- en plantensoorten bedreigd zijn. Onder andere de okapi (een verwant van de giraffe) en de witvleugelral (een vogel) staan op het randje van de afgrond.
Bron: Bob Jenkins
In totaal zijn 71.576 dier- en plantensoorten beoordeeld. Daarvan haalden 21.286 soorten de Rode Lijst van de internationale unie voor natuurbescherming (IUCN), omdat ze (in verschillende mate) zijn bedreigd. Dat zijn er 1.067 meer dan bij de uitgave in 2012.
Een nieuwkomer onder het kopje ‘bedreigd’ is de okapi (Okapia johnstoni), de nauwst levende verwant van de giraffe. Dit dier, dat ook wel bekend staat als de bosgiraffe, leeft in de bossen van de Democratische Republiek Congo. In dat land woedt al jarenlang een burgeroorlog. Rebellen en stropers jagen op de okapi voor zijn vlees en huid, terwijl mijnwerkers het leefgebied van het dier onder druk zetten. Daardoor is het aantal levende okapi’s sterk afgenomen.
Dossier: het krioelende leven in ons lichaam
Onze darmmicroben en hun invloed op lichaam en geest staan volop in de belangstelling. Wat is de laatste wetenschappelijke stand van zaken?
Ook het bestaan van witvleugelral (Sarothrura ayresi) komt in het geding, waarschuwt IUCN. Het leefgebied van deze vogel lijdt onder overbegrazing van vee, dehydratatie van de bodem en de opmars van landbouw. De witvleugelral valt daardoor nu in de categorie ‘ernstig bedreigd’.
Bron: Guy Marcovaldi/IUCN
Lichtpuntje
Gelukkig zijn er ook wat dieren waarmee het beter gaat. De lederschildpad, de grootste in zee levende schildpad ter wereld, is van ‘ernstig bedreigd’ naar ‘kwetsbaar’ gegaan. De schildpad gedijt dankzij beschermingsmaatregelen vooral goed in de noordwestelijke Atlantische Oceaan. Ook gaat het steeds beter met twee soorten albatrossen en een vossensoort in de Verenigde Staten.