Dorien Schepers

Jaarlijks sterven 2500 mensen aan een aneurysma in de aorta. Hierbij scheurt de verdunde wand van de slagader. Dorien Schepers hoopt dit te voorkomen door te begrijpen wat er in deze gevallen precies misgaat. Ze bestudeert daarom het DNA van patiënten en gaat op zoek naar foutjes in de genetische code. Zo heeft ze ontdekt welk stukje DNA verantwoordelijk is voor een adequate aanleg van de slagaderwand. Bij patiënten blijken er foutjes te zitten in die code, wat een verhoogde kans op een aneurysma voorspelt. Schepers wil deze genetische fouten nu onderzoeken in zebravissen. Hoewel zebravissen weinig op mensen lijken, zijn ze genetisch gezien niet eens zo veel verschillend. Daardoor kunnen ze ons leren wat de functie van bepaalde stukjes DNA is.