Daan Swarts

Knippen en plakken met DNA kan pas echt goed sinds de ontdekking van CRISPR/Cas9, een van oorsprong bacterieel immuunsysteem. Deze DNA-bewerkingstechniek belooft een breed scala aan toepassingen, van het genezen van erfelijke ziekten tot verbeterde voedselproductie met genetisch aangepaste planten. Het onderzoek naar bacteriële  immuunsystemen is niet gestopt bij CRISPR/Cas9. Zo ontdekte Daan Swarts het zogeheten Argonaute, waarmee onderzoekers DNA kunnen veranderen op elke positie naar keuze. Met CRISPR/Cas9 kan dit slechts op een beperkt aantal plekken. Ook deed Swarts onderzoek naar CRIPSR/Cas12a, een variant van CRIPSR/Cas9. Door de 3D-structuur van Cas12a te bepalen ontdekte Swarts hoe Cas12a DNA herkent en hoe het DNA daarna wordt geknipt. Voordat we dit soort bacteriële immuunsystemen toepassen, moeten we ze eerst goed begrijpen.

Nog meer kandidaten bekijken kan op de kandidatenpagina. Of bent u er al uit? Breng dan uw stem uit op de stempagina.