Barbara De Meester

Hout uit duurzame bossen kan een milieuvriendelijk alternatief zijn voor grondstoffen als steenkool, olie en gas. Maar het verwerken van hout wordt bemoeilijkt door de lijmstof lignine, die het materiaal van stevigheid voorziet. Barbara De Meester ontdekte een methode waarmee ze de hoeveelheid lignine in bomen nauwkeurig kan afstellen. Ze paste vier ‘letters’ in het genoom van de populier aan met de DNA-bewerkingsmethode CRISPR. Dat leverde bomen op met minder lignine die toch normaal groeiden. De ligninearme bomen van De Meester zijn 40 procent beter verwerkbaar. En dat maakt de productie van bijvoorbeeld papier, bio-ethanol en hernieuwbare bioplastics een stuk energiezuiniger.

Nog meer kandidaten bekijken kan op de kandidatenpagina. Of bent u er al uit? Breng dan uw stem uit op de stempagina.