Washington (VS) – De komende week kun je met het blote oog een komeet zien. De komeet beweegt zich van het sterrenbeeld Grote Beer naar het westen.


De komeet C/1999 S4 Linear is de helderste komeet die we dit jaar aan de hemel kunnen zien. Rond 23 juli zal de komeet het helderste zijn, met magnitude 6. Op 25 juli nadert de komeet de Zon tot op 110 miljoen kilometer.

De warmte van de Zon laat vele bestanddelen uit de komeet in gas opgaan. Die leveren een lange staart, die de komende week net zo lang zal zijn als tweemaal de doorsnede van de Maan. Om de komeet te kunnen zien, moeten nieuwsgierigen wel een zeer donkere omgeving opzoeken. Licht van lantaarns en naburige dorpen of steden maakt de komeet onzichtbaar.

Erick Vermeulen